Студия Zillion Whales

Zillion Whales (по-русски Зиллион Вейлс) делает стратегии в реальном времени (RTS) для телефонов, консолей и ПК. Корни у студии петербургские. Ее главная серия, Mushroom Wars («Война грибов»), к 2022 году набрала больше 20 млн загрузок. На счету студии порты первой Mushroom Wars на iOS и Android (2013), Mushroom Wars: Space! (2015), Mushroom Wars 2 (2016), Bunker Wars (2024) и блокчейн-стратегия Wild Forest (2024). В архиве также гонка Road Smash 2, стратегия First Wood War и пластилиновый платформер Plastiland (2015), сделанный с FreshGem.

Как появилась Zillion Whales

Zillion Whales выросла внутри компании i-Free. Серией Mushroom Wars команда, по ее словам, занимается с 2012 года: оригинал Creat Studios вышел на PlayStation 3 в 2009-м, а порты на iOS и Android в 2013-м. Сайт студии называет годом рождения 2014-й, когда компанию собрали выходцы из четырех игровых студий. Тогда же британское юрлицо команды сменило имя United Apps Limited на Zillion Whales Limited. В материалах о Wild Forest, правда, фигурирует 2013 год.

Mushroom Wars 2 начали делать в конце 2014 года. К авторам оригинала присоединились фанаты первой части, и за сиквел все взялись с горящими глазами. Готовили его для Steam и консолей. Планы поменялись после конференции GDC 2016: на стенд заглянул сотрудник Apple с iPhone, где единственной игрой стояла Mushroom Wars, а матчей у него набралось больше 10 000. После встречи с Apple игру за два месяца переделали под iOS и Apple TV, и в октябре 2016 года она вышла там эксклюзивно, с мировым продвижением в App Store.

Подписки на старте оказались палкой о двух концах: деньги пошли, но игроки ставили единицы за жадность. Зато через несколько дней, по словам продюсера Андрея Короткова, из Fox попросили разрешения показать геймплей в одном из сериалов. В команде тогда было 12 человек. В офисе, кстати, стояли гитары, барабанная установка и синтезатор.

Потом игра вышла в Steam (2017), на Nintendo Switch (2018), а в январе 2022 года на PlayStation и Xbox. Apple, по данным студии, включала ее в лучшие игры 2016 и 2017 годов. Через год после релиза студия стала партнером киберспортивной лиги ESL, а в ноябре 2018-го в нее вложилась Mail.Ru Games Ventures. Условия не раскрывали.

В сентябре 2022 года Azur Games купила 81% студии. К издателю перешли команда, права на игры и товарные знаки, а у прежних инвесторов остался только бренд Zillion Whales. В августе 2023 года британская компания студии стала называться Jet Whales Limited. Отсюда и путаница с издателями.

Бренд достался новому проекту. В том же августе студия объявила, что Wild Forest станет первой RTS на блокчейне Ronin от Sky Mavis, создателей Axie Infinity. Зачем стратегии блокчейн? Коротков объяснял это опытом Mushroom Wars: игроки годами копили внутриигровые предметы и то и дело просили поддержку помочь их продать. Весной 2024 года студия привлекла 500 000 долларов от Animoca Brands, OKX Ventures, Spartan и Kahuna, 1 июля игра официально вышла, а в декабре запустился ее токен WF (игровая криптовалюта).

Студия сегодня

Головной офис Zillion Whales, по данным сайта, находится на Кипре, в Лимасоле. Wild Forest издает Zillion Whales HQ Limited, а Mushroom Wars 2 и Bunker Wars в App Store выходят от имени Azur Interactive Games Limited. Британская Jet Whales Limited с ноября 2022 года не меньше чем на 75% принадлежит Azur Games, а Коротков в ноябре 2024 года представлялся сооснователем и CEO обеих компаний, Jet Whales и Zillion Whales. Клонов студия не делает: Mushroom Wars была оригинальной игрой, а теперь рынок полон ее копий, говорил Коротков в 2023 году. Работа идет в трех направлениях:

• стратегии без блокчейна никуда не делись: Mushroom Wars 2 и Bunker Wars по-прежнему обновляются,
• в блокчейн-игре Wild Forest юниты и лорды существуют как NFT (цифровые предметы на блокчейне), а внутри игры ходит собственный токен WF,
• соревновательная игра развивается внутри Wild Forest: в игре проходят турниры и приватные бои, а в режиме Arena участвовать в турнирах можно без NFT и вложений.

Планы

Дальше студия делает ставку на турниры. Wild Forest она развивает как соревновательную игру: обещает турнирную экосистему с партнерскими соревнованиями и официальным кубком Wild Forest Cup, чемпионаты сообщества и войны гильдий. Лучших игроков Arena собираются отбирать на турниры с крупными призами, а набор юнитов может меняться по сезонам.

Кто стоит за Zillion Whales

Андрей Коротков

Сооснователь и CEO, публичное лицо студии. В 2016 году Коротков был продюсером Mushroom Wars 2, к 2019-му руководил Zillion Whales, а в 2022-м возглавлял студию при сделке с Azur. В 2021 году он доказывал на DTF, что полноценной RTS для смартфонов так и не появилось. «Возможно, сейчас это тот самый синий океан, в который никто не решается ступить», писал Коротков. В блокчейн, по его словам, он пошел, чтобы оказаться среди первых. С фритуплеем (бесплатными играми с покупками внутри) студия запрыгивала в уходящий поезд.

Команда

Кроме Короткова, сайт называет еще троих руководителей, двое из них тоже сооснователи. Сколько всего людей в команде на сентябрь 2026 года, по сайту не понять: в одном блоке указано двадцать человек, в другом сорок. Технический директор вдобавок ведет Telegram- и YouTube-канал @unsafecsharp о программировании. Ключевые люди:

• Александр Силаев, технический директор и сооснователь, работает с движком Unity с 2010 года, участвовал в Blitzkrieg 3, The Universim и The Uncertain и выложил в открытый доступ фреймворки ME.ECS и ME.BECS,
• креативный директор и сооснователь Leo и арт-директор Vitaly, который входит в число партнеров студии, указаны на сайте только по именам,
• Sasha Morozova отвечает за маркетинг Wild Forest.