Highfleet

Автор игры Константин Кошутин описывает этот поход так: отчасти путешествие в таинственную страну с неожиданными открытиями, а отчасти выверенная военная операция с поиском ресурсов, баз и союзников. Строить свою империю, как в 4X-стратегиях, не придется. Тут он категоричен.

Поход на Хиву

Действие происходит на планете Элаат. По хроникам империи Романи, предки когда-то разбили луну Хару, и электромагнитная волна выжгла машины старого мира вместе с хранившимися в них знаниями. Из-за этой Катастрофы главной силой в мире стали большие металлические корабли на метане.

Романи напоминает Российскую империю на излете могущества, с верой, русскими именами и дворянами на флоте. Королевство Герат, списанное с Ближнего Востока, восстало: лорд-губернатор Хивы сверг короля, вассала императора. Войну с мятежниками армия проигрывает. Столицу прикрывает только флот, и он отправляет экспедицию наследника престола, великого князя Марка Саяди, чтобы внезапным ударом взять Хиву. Зачем такой риск? По слухам, там есть работающий ядерный реактор, а до сих пор в мире знали только два.

Шахматы вслепую

Стратегическую часть Кошутин сравнивает с шахматами вслепую: фигуры на доске расставляют по косвенным данным. Эскадра идет по карте с видом сверху, а противника сначала нужно найти:

• скорость и курс чужой эскадры вычисляют по двум отметкам радара, а для пометок есть линейка и циркуль,
• в радиоперехвате подбирают частоту и пеленг и расшифровывают сообщение, а шифр штатно взламывают, собрав четыре фрагмента кода со сбитых кораблей,
• захваченный узел связи на время показывает передвижения врага,
• эскадру можно разделить на группы для разведки, отвлечения или внезапного удара.

Противник тоже не сидит на месте. Заметив флот, ударная группа докладывает командованию, и соседние спешат на перехват. Авианосцы поднимают самолеты с расстояния 2000 км, а ракетоносцы бьют издалека.

Артиллерийские дуэли

Когда эскадры сходятся, начинается бой в 2D с видом сбоку. Игрок ведет один корабль, у противника их может быть до трех сразу, а следующий из очереди выходит после гибели или отступления предыдущего.

Корабли тяжелые и инерционные. Ощущение массы Кошутин ценит со времен Gish и своей прошлой игры Hammerfight, поэтому от подсказки упреждения при стрельбе отказался: пробовал несколько раз, и с ней пропадало чувство физики. Самые мелкие снаряды 37 мм, самые крупные обычно 300 мм. Для победы достаточно уничтожить все летательные аппараты врага, наземные цели можно не трогать. Корабль с иконкой подарка лучше пощадить, это приз. После боя с места крушения забирают топливо, обыскивают каюты, снимают корпус и модули, но пока идет одно дело, другие могут исчезнуть.

Посадка и верфь Shipworks

В городе хотя бы один корабль нужно завести в док самому. Посадка устроена как мини-игра в духе Lunar Lander: следить приходится за скоростью снижения и температурой двигателей. Зато корабль, севший вручную, ремонтируют быстрее. Чем сложнее площадка, тем выше бонус. Там же флот заправляется, пополняет боеприпасы, берет подкрепления и чинится на верфи Shipworks.

Редактор той же верфи вынесен в главное меню: корабль собирают из модулей без ограничений по деньгам и сразу испытывают в бою. Свою конструкцию можно взять только в стартовую эскадру, а в походе корабли лишь чинят и дорабатывают. Так задумано: адмирал, говорит Кошутин, не переделывает корветы в крейсеры посреди операции. Отдельного режима сражений, кстати, нет.

Тарханы, мораль и право на ошибку

Кампания начинается с покупки стартовой эскадры, флагман в ней обязателен, например тяжелый крейсер «Севастополь». Дальше многое зависит от союзников, морали экипажа и сохранений:

• тарханов, вольных командиров кораблей, вербуют разговором, устроенным как простая карточная игра: иной приведет корабль, а союзники критически важны для финальной битвы за Хиву,
• мораль экипажа падает от ранений, усталости и переигранных боев, а при слишком низкой люди могут отказаться воевать,
• игра сохраняется автоматически и в один слот, а контрольные точки дают захваченные штабы флота, которых на карте не больше четырех или пяти,
• бой можно переиграть сразу после него, но каждый повтор бьет по морали, так что злоупотреблять этим себе дороже.

Кому такая строгость не по душе, есть легкий режим со свободными сохранениями.

Рубка флагмана

Вся игра идет через рубку флагмана: радио открывают телефонной трубкой, частоты крутят колесиком мыши, для посадки есть рычаг. Кошутин называет такой интерфейс маленьким музеем, где можно трогать и крутить все. Визуальный стиль в Steam назван дизельпанком, а сам автор описывает его так: «как если бы царский флот дожил до холодной войны». Отсюда николаевские мундиры рядом с ракетами. История подается в основном слайдами с артом и текстовыми диалогами.

Наследник Hammerfight

Игру делала команда из двух человек. Кошутин из Санкт-Петербурга отвечал за геймдизайн и графику, его давний друг, программист Максим Киселев, за техническую часть. Художников со своим почерком искали на ArtStation. До этого Кошутин выпустил Hammerfight (2009), боевик о летающих машинах на физике, который под прежним именем Hammerfall вышел в финал фестиваля независимых игр IGF 2008. Рабочим названием новой игры было Hammerfight 2. В 2016 году проект взял награду Best Indie Game на конференции DevGAMM Moscow, а в 2021 году издателем стала возрожденная MicroProse.

Центральный конфликт вдохновлен Афганской войной 1979 года: СССР, по словам Кошутина, пришел туда на пике военной мощи, а Афганистан переделал советскую военную машину под себя. Из «Дюны» пришли идеи и образы. Саму игру он описывал как FTL с аркадными воздушными боями, а похожую связку экшена и неспешной стратегии находил в Mount & Blade и Starsector. Себя же, между прочим, называет военным гиком, который любит листать справочники Jane’s в кресле с чашкой чая.

Дата выхода и площадки

Игра вышла в Steam 27 июля 2021 года без раннего доступа, а 3 октября 2023 года появилась в магазине GOG. Играть в Highfleet можно только на ПК с Windows: версий для Mac, Linux, консолей и телефонов нет, Steam Deck игру не поддерживает. Режим только одиночный. Интерфейс, субтитры и полная озвучка есть на русском и английском. Официального русского названия при этом нет, читается оно «Хайфлит».

Системные требования

Требования опубликованы в Steam, те же указаны на GOG и в руководстве, а версия DirectX в них не названа. Процессор и система нужны 64-разрядные, в примечании к минимальным стоит разрешение Full HD (1920×1080).