Black Book

Рецензент StopGame разглядел в этой завязке миф об Орфее и Эвридике, приправленный славянскими деталями. Путь к цели идет через чужие беды, и их хватает: по законам фольклора бесы здесь виноваты во всем, от детского непослушания до эпидемии.

Чердынский уезд, 1879 год

На дворе 1879 год, север Пермской губернии. Сирота Василиса живет у деда Егора, колдуна, который видит нечисть и говорит с ней. Девушке суждено то же ремесло, но она решает бросить колдовство и обвенчаться с любимым. Не тут-то было. Жених погибает при неизвестных обстоятельствах. Хоронят его за церковной оградой, а это обрекает душу на адские муки. Надежду дает дедова книга с семью печатями.

Сюжет написан по мотивам прикамских быличек, коротких рассказов о будто бы реальных встречах с духами и бесами, а мифологию авторы взяли северную русскую и коми-пермяцкую. По делам героиня ходит ночью. Против нее выходят банная нечисть Обдериха, домовой и леший, а в спутниках у нее отставной солдат Николай и дух Прошка в облике кота. Говорят здесь на старинный лад, и Василиса то чокает, то цокает.

Семь печатей

Прохождение разбито на семь глав, и каждая похожа на отдельную историю. На главу приходится по печати. Вот как все устроено:

• по карте области проложена дорога от точки к точке, в каждой ждет текстовая сцена, выбор или бой, и почти любое место посещается лишь однажды,
• каждую игровую ночь маршрут обновляется, но события прописаны заранее, а среди точек есть настоящие Чердынь и Вильгорт,
• печать открывается особым делом, чаще всего победой над сильным чертом или поиском ритуальной вещи вроде цветка папоротника, и приносит новые карты,
• загадки нечисти проверяют знание фольклора, а ответ подсказывают былички из внутриигровой энциклопедии.

Уровней сложности четыре, от «ученицы» до «осатанения». На «ученице» противники вдвое слабее. Бой, который никак не дается, разрешают пропустить, но это бьет по прокачке. Посреди локации толком не сохранишься: загрузка вернет ко входу. По официальным данным, на все главы уходит больше 20 часов.

Заговор из приказов и ключей

Бои пошаговые, и каждая карта в них служит словом. Из слов Василиса складывает заговор, заклинание народной словесной магии: приказы дают основу, а ключи замыкают его и делают особым. Большинство слов разработчики взяли из реальных заговоров. Названия карт под стать: «Кила», «Сглаз», «Егорий Батюшка». Маны нет. Вместо нее ячейки под слова. Черные карты бьют врага, белые защищают и поддерживают. Несколько «сглазов», закрытых ключом «моря глубина», наносят втрое больше урона. Так что важен не только набор слов, но и последнее слово.

Колдуны тоже плетут заговоры, и в поединке с ними первым ходит тот, чей заговор короче. Как угадать, что задумал враг? Гадать не придется: свою способность он показывает целой картой. В колоде от 13 до 33 карт, одинаковых не больше четырех. Выручают травы, артефакты и обереги, а с первой главы в бой можно брать союзника с особым умением.

Бесы и грехи

От деда Егора Василисе достаются и бесы, а держать их без дела себе дороже: праздные бесы мучают саму хозяйку. Бывший опричник Матвей снижает ей защиту, Федор Кривой не дает нанести полный урон. Поэтому бесов отправляют на задания. Работа приносит деньги и на день или дольше избавляет от мучений, но заодно копятся грехи. Палка о двух концах. Добавляют их и самые темные заклинания. От числа грехов зависят отношение персонажей к героине, сложность финального боя и то, откроется ли хорошая концовка. Всего концовок четыре, от хорошей до худшей.

Колдовской дурак

Между заговорами можно перекинуться в карты. Дурак здесь подкидной, бывают и партии двое на двое. В колдовском варианте случайную карту разрешено превратить в козырь того же достоинства и подсмотреть карты соперника. Черти, само собой, жульничают точно так же. Кстати, поначалу на месте дурака стояла игра «Больше-меньше».

Как Morteshka делала игру

Идея появилась в 2017 году, сразу после выхода «Человеколося», первой игры Morteshka. Руководитель студии Владимир Белецкий начинал с тактической ролевой игры по мотивам настолки «Шел солдат со службы». Потом солдата сменил герой с духовной силой. Раз герой один, бой логичнее карточный. Отправной точкой стала Slay the Spire. Деньги дала сначала первая игра, потом издатель HypeTrain Digital и Kickstarter, где в 2020 году собрали 163 496 долларов при цели 35 000. На сборы в игру добавили дурака, русскую озвучку и задания спутников Василисы.

Консультировали авторов пермский фольклорист Константин Шумов, который написал для игры энциклопедию, и этнограф Александр Черных. Уезд собирали по архивным картам XIX века, уровни по старым фото, в том числе по цветным снимкам Прокудина-Горского из Библиотеки Конгресса США. Визуал целиком на Ильдаре Алимове. Звуковую часть делал Михаил Швачко: народные мелодии в его аранжировке звучат на традиционных инструментах. Музыку Белецкий считает идеальной, а вот модели персонажей и портретную анимацию, признает он, можно было сделать лучше. Читатели «Канобу» и «Игромании», впрочем, отдали игре первое место за визуал на LUDI Awards 2022.

Дата выхода и платформы

Анонсировали игру 16 января 2020 года, а дату выхода переносили несколько раз. Бесплатный пролог вышел в Steam 5 мая 2020 года, полная версия 10 августа 2021 года, сразу на ПК, PlayStation 4, Xbox One и Nintendo Switch. На компьютере играть в Black Book можно через Steam, GOG и Epic Games Store. Версия для Mac задержалась и вышла 18 октября 2021 года, а для iOS 21 апреля 2023 года, причем первая глава там открыта бесплатно. В русскоязычном Steam игра называется «Черная книга». Озвучка русская и английская, а упрощенный китайский, японский и корейский есть в интерфейсе и субтитрах. Режим только одиночный.

Дополнение «Бесконечные битвы» (Endless Battles) вышло 18 февраля 2022 года. Это отдельный режим в духе рогалика. Цель в нем одна: за три дня дойти до боя с Сатаной. Ветвящиеся пути меняются каждую ночь, а перед боссом ждет костер: у него сжигают карту или подлечиваются.

Системные требования

Требования опубликованы в Steam, и там указаны только минимальные: рекомендуемых разработчики не приводят. Для Mac там же приведен отдельный минимум: macOS 10.13.4, 10.14.1, 10.15.4 или новее, тот же процессор, 4 ГБ памяти, видеокарта с поддержкой OpenGL и 5 ГБ на диске.